FedEx este în acest moment una dintre cele mai mari companii de curierat din lume. Are peste 500 de mii de angajați și livrează zilnic peste 5,5 milioane de pachete. Însă începuturile nu au fost ușoare pentru această companie, care a revoluționat piața curieratului mondial.
Povestea FedEx începe în anii ’60, când lui Frederick Smith i-a venit ideea de a revoluționa curieratul. El și-a luat licența la Universitatea Yale în 1962, cu o lucrare în care prezenta un „Serviciu de livrare peste noapte, într-o eră bazată pe puterea calculatorului”. În anii următori, Smith și-a îmbunătățit ideea și a încercat să strângă fondurile necesare pentru a înființa o companie de livrare de colete peste noapte, oriunde în lume.
S-a folosit de fondurile sale, în valoare de 4 milioane de dolari, dar a strâns și încă 80 de milioane de dolari de la investitori și împrumuturi. Ideea sa revoluționară i-a atras pe oameni, iar ideea a fost rapid pusă în practică în 1971. FedEx avea o flotă de 8 avioane și, la început, acoperea 35 de orașe. Planurile de dezvoltare erau însă mult mai mari de atât.
Ca în multe afaceri, lucrurile din planul de afaceri nu funcționează însă întotdeauna. Smith s-a lovit de o problemă majoră: prețul combustibilului creștea considerabil, iar compania aduna și pierderi de 1 milion de dolari pe lună. Nimeni nu mai dorea să investească bani în companie, iar Smith s-a văzut într-o situație foarte dificilă, în anul 1973.
O seară la blackjack a schimbat totul
În conturile companiei mai erau doar 5.000 de dolari, iar Smith a avut o idee îndrăzneață. A luat banii și a plecat în Las Vegas, unde a reușit să joace blackjack. Un joc popular în cazinourile din SUA în acea perioadă, despre care putem spune că a avut același traseu ascendent precum compania lui Smith, dacă ne uităm la numărul celor pasionați de blackjack online din zilele noastre. Ideea lui Smith s-a dovedit a fi de succes, deoarece el a plecat din Vegas cu 27 de mii de dolari. Banii nu au fost suficienți pentru a salva compania de la faliment, dar i-au oferit răgazul necesar pentru a face plăți până a găsit soluții să se împrumute.
La 2-3 zile distanță, el a găsit un investitor care i-a oferit 11 milioane de dolari, iar de aici a început traseul ascendent al companiei FedEx. La trei ani distanță, în 1976, compania a raportat un profit de 3,6 milioane de dolari. Compania a crescut constant de atunci și a devenit un nume de referință pe piața internațională de curierat.
Mai mult, în procesul de extindere s-au regăsit și achizițiile altor companii din domeniu. În 2008, FedEx a cumpărat divizia de transport cu camioane LTL a companiei Watkins Motor Lines pentru 780 de milioane de dolari. În prezent, FedEx este cotată la 69,11 miliarde de dolari, fiind un nume uriaș pe piața de curierat.
În ce îl privește pe Frederick Smith, el a demisionat din funcția de CEO al FedEx în vara lui 2023, iar averea sa personală este de peste 6,5 miliarde de dolari, conform estimărilor făcute de revista de specialitate Forbes.
Comentați?