Airbus a stabilit un nou record mondial Guinness pentru cea mai mare distanță parcursă fără escală de un avion comercial de pasageri.
Un avion comercial capabil să traverseze aproape jumătate de planetă fără escală nu mai reprezintă doar o ambiție a industriei aeronautice. Airbus a demonstrat această capacitate printr-un zbor experimental care a durat mai mult de o zi și a traversat trei continente și două oceane.
La bordul unui Airbus A350-1000ULR, o echipă de piloți și ingineri a parcurs 23.155 de kilometri între Melbourne și Toulouse. Zborul a fost realizat în cadrul campaniei de certificare și validare a capacităților operaționale pentru aeronavele destinate companiei Qantas, care pregătește unele dintre cele mai lungi rute comerciale din lume.
Performanța a fost recunoscută drept record mondial Guinness pentru cea mai mare distanță parcursă fără escală de un avion comercial de pasageri. Datele aeronavei au fost validate independent de Federația Aeronautică Internațională și de platforma de monitorizare a zborurilor Flightradar24.
24 de ore și 24 de minute între Australia și Franța
Zborul record a început pe 27 iulie 2026, când Airbus A350-1000ULR a decolat de pe aeroportul din Melbourne la ora locală 17:27. Aeronava a aterizat la Toulouse, sediul principal al Airbus, la ora locală 9:51, în ziua următoare. Din cauza diferențelor de fus orar, orele locale nu reflectă durata reală a călătoriei, care a fost de 24 de ore și 24 de minute.
Avionul a operat sub indicativul AIB35LR, urmând un traseu neobișnuit pentru o legătură între Australia și Europa. După decolarea din Melbourne, aeronava a survolat Sydney, apoi s-a îndreptat spre nord-est, traversând Oceanul Pacific în direcția Los Angeles.
Ulterior, a trecut peste America de Nord și Oceanul Atlantic, a survolat Londra și și-a continuat drumul către Toulouse. În total, traseul a traversat trei continente și două oceane.
O particularitate a zborului a fost traversarea Liniei Internaționale de Schimbare a Datei, care, împreună cu direcția de deplasare și durata călătoriei, a făcut ca echipajul să observe două răsărituri și două apusuri de soare.
Un echipaj de 13 persoane pentru testul de anduranță
La bordul aeronavei s-au aflat 13 persoane, toate implicate în programul de testare și validare. Echipajul a inclus trei piloți de încercare Airbus și doi piloți Qantas, alături de cinci ingineri de teste în zbor ai constructorului european. Au participat, de asemenea, doi ingineri de proiectare Airbus și un reprezentant al Federației Aeronautice Internaționale.
Prezența specialiștilor a permis monitorizarea comportamentului aeronavei pe parcursul unui zbor cu o durată excepțională. Pentru Airbus și Qantas, testul a reprezentat o etapă importantă în verificarea performanțelor necesare operării unor rute comerciale de peste 20 de ore.
Zborul a fost efectuat cu un număr redus de persoane la bord, în condiții de testare. Prin urmare, recordul de distanță nu trebuie confundat cu o demonstrație a transportării unei încărcături comerciale complete pe același traseu.
Project Sunrise, programul care vrea să elimine escalele dintre Sydney și Europa
Zborul record face parte din programul Project Sunrise, unul dintre cele mai ambițioase proiecte de dezvoltare a transportului aerian de pasageri pe distanțe foarte lungi. Qantas urmărește introducerea unor servicii directe între Sydney și Londra, precum și între Sydney și New York.
În prezent, operarea unor asemenea rute cu aeronave comerciale convenționale presupune constrângeri importante privind autonomia, încărcătura și condițiile de exploatare. Prin Project Sunrise, compania australiană intenționează să ofere pasagerilor posibilitatea de a călători între aceste destinații fără escală.
Durata estimată a zborurilor comerciale poate ajunge la aproximativ 22 de ore. Distanțele sunt de aproape 10.000 de mile, ceea ce impune utilizarea unor aeronave adaptate special pentru autonomie extinsă.
Airbus a testat un scenariu operațional de 23 de ore
Campania de testare a inclus cerința efectuării unui zbor cu un timp total operațional, denumit block time, de 23 de ore. Acest indicator măsoară intervalul dintre momentul în care aeronava părăsește poziția de parcare la plecare și momentul în care este imobilizată la destinație. Prin urmare, block time include și operațiunile la sol asociate plecării și sosirii, nu doar timpul efectiv petrecut în aer.
Obiectivul a fost simularea condițiilor de exploatare ale celor mai lungi servicii comerciale pentru care este proiectat A350-1000ULR. Rezultatul a depășit cerința inițială, aeronava parcurgând 12.503 mile fără escală.
Lars Wagner, CEO al diviziei de aeronave comerciale Airbus, a subliniat importanța performanței. ”Parcurgând 12.503 mile fără escală, am demonstrat pe deplin capacitatea aeronavei de a-și îndeplini misiunea. Iar recordul mondial a fost cireașa de pe tort”, a declarat acesta.
Un rezervor suplimentar pentru încă 1.852 km de autonomie
Pentru a răspunde cerințelor Project Sunrise, Airbus a modificat configurația aeronavei A350-1000. Principala schimbare menționată de constructor este instalarea unui rezervor suplimentar de combustibil în partea centrală posterioară a aeronavei. Potrivit Airbus, această modificare adaugă aproximativ 1.000 de mile, echivalentul a 1.852 km, la autonomia aeronavei.
Rezervorul suplimentar permite transportarea unei cantități mai mari de combustibil, necesară pentru zboruri care pot depăși 20 de ore. Această soluție face parte din adaptarea versiunii A350-1000ULR la cerințele speciale ale companiei Qantas.
Creșterea autonomiei este esențială pentru operarea unor rute precum Sydney–Londra, unde distanța și condițiile atmosferice pot influența semnificativ necesarul de combustibil. În exploatarea comercială, planificarea trebuie să țină cont și de rezervele obligatorii de combustibil, de aeroporturile alternative și de eventualele modificări ale traseului. Prin urmare, capacitatea de a parcurge o distanță record în cadrul unui test reprezintă o demonstrație importantă, dar operarea regulată a unor zboruri comerciale presupune validarea unui ansamblu mai larg de condiții.
Qantas a comandat 12 aeronave A350-1000ULR
Compania australiană a comandat 12 aeronave Airbus A350-1000ULR pentru Project Sunrise. Primul exemplar este programat pentru livrare în aprilie 2027. Potrivit calendarului prezentat, primele servicii comerciale directe între Sydney și Londra ar urma să înceapă în cursul aceluiași an.
Qantas a comandat și alte 12 aeronave A350-1000 în configurație standard, destinate dezvoltării rețelei sale de zboruri lung-curier. Astfel, comanda totală pentru cele două versiuni ajunge la 24 de aeronave.
Versiunea ULR, abreviere de la Ultra Long Range, a fost dezvoltată special pentru misiuni care necesită o autonomie mai mare decât cea oferită de configurația convențională. A350-1000ULR devine a patra variantă de pasageri din familia A350, alături de A350-900, A350-900ULR și A350-1000.
Comentați?